精囊炎可分为急性和慢性两大类。精囊炎常伴有前列腺炎，有时很难严格区分前列腺炎和精囊炎。精囊炎通常涉及两侧。炎症是由细菌沿着射精管通过后尿道逆行感染或附睾炎细菌沿着输精管侵入精囊腺引起的。细菌以大肠杆菌为主，其次为葡萄球菌、Streptococcus和白喉。急性精囊炎的临床表现与急性前列腺炎相似。其特点是会阴疼痛，可辐射到腹股沟、腰骶部和耻骨;有时伴有发烧和血液白细胞增多;有时伴有精液潴留，患者感到焦虑;如果伴有邻近器官的感染，可引起ab腹部疼痛慢性精囊炎，常与慢性前列腺炎、血性精子、粉红色精液、红色精液或血块有关，性交时可发生疼痛，因精神恐惧、紧张等原因可出现性欲减退、性功能障碍等症状。当精囊炎症时，精囊粘膜充血水肿，腺腔可因炎症阻塞而形成脓肿，精囊脓肿也会在穿透精囊进入周围组织后扩散至邻近组织。
精囊腺与前列腺、输精管、尿道、膀胱等相邻，因此精囊炎常继发于尿道及生殖系统其他器官的感染。单纯性精囊炎少见，但慢性精囊炎可引起不孕。90%的精液是精囊分泌物，其中果糖可以作为精子的能量来源;当精囊发炎时，这些分泌物会减少，这会影响精子的活力;无法填满阴道后穹窿的精液池也会导致不孕。